09.01.08

"Donner moet goedlopende projecten landelijk invoeren"

De toekomst voor jongeren met een handicap is onzeker. De wet die hun uitkering regelt (de Wajong) wordt momenteel besproken in de Tweede Kamer.

Voor minister Donner bestaan er nauwelijks heilige huisjes op het gebied van de sociale zekerheid, maar het tornen aan het recht op de Wajong is wel de meest opmerkelijke Christelijk Democratische Appel die van de Donnerboom valt. De sociale zekerheid voor menig gehandicapte jongere ligt zwaar onder vuur.

Als de plannen van minister Donner doorgaan, is het leed niet te overzien voor de Wajongeren. Onder het mom van gelijke behandeling mogen ook zij straks in het ergste geval tot hun 27 ste wachten op een uitkering. Nu krijgen zij een uitkering en ondersteuning vanaf achttien jaar.

Arbeidsparticipatie van Wajongeren neemt af

Volgens Donner moeten we niet naar de beperkingen van de mensen kijken, maar juist naar de mogelijkheden. Hij wil graag dat deze jongeren ook een plekje op de arbeidsmarkt krijgen. Helemaal mee eens, maar helaas neemt de arbeidsparticipatie van Wajongeren nu juist af in plaats van toe. Zelfs bij een aantrekkende arbeidsmarkt staan werkgevers niet te popelen om een jongere met een handicap in dienst te nemen.

De minister stelt dat werkgevers functies voor jongeren met een handicap moeten creëren. Dan valt er voor de minister zelf ook nog genoeg te doen, aangezien bijvoorbeeld bij de hele Rijksoverheid maar 75 mensen (ofwel 0,01 procent) in dienst zijn die vanuit de sociale werkvoorziening zijn doorgestroomd.

Trainee-plus

Ik ben projectleider van Trainee-plus. Dit zijn vijftien arbeidsprojecten voor Wajongeren en andere jongeren met een grote afstand tot de arbeidsmarkt in Amsterdam, waar jongeren die veelal nog op school zitten met hulp van een docent in een regulier bedrijf het vak leren. Van vliegtuigschoonmaker tot zorghulp of horecamedewerker.

De projecten hebben al veel media- en politieke aandacht gehad. Een rijtje politieke prominenten is al langs geweest om te komen kijken. Van de ministers De Geus, Plasterk, Van der Hoeven, Bos en Zalm tot de staatssecretarissen Van Bijsterveldt en Aboutaleb.

Trainee-plus is een groot succes. Maar liefst drie op de vier jongeren stromen via dit project door naar een betaalde baan. En dat bespaart de overheid veel uitkeringsgelden. Ook biedt het project een erg goede aansluiting van het onderwijs op de arbeidsmarkt.

Einde project

Ondanks dit grote succes gaat op 1 januari na acht jaar de stekker uit Trainee-plus. Want al acht jaar betaalt de gemeente Amsterdam deze trajecten vanuit allerlei potjes, maar dit houdt nu op. Het UWV mag pas iets betalen als de jongeren niet meer op school zitten en het ministerie van Onderwijs wil niet financieren omdat het met arbeid te maken heeft en niet met onderwijs. Kortom: een naadloze aansluiting onderwijs-arbeidsmarkt waar iedereen het over heeft, wordt onmogelijk gemaakt.

De regering zegt wel dat het jongeren met een handicap aan het werk wil krijgen, maar laat intussen concrete initiatieven zoals Trainee-plus in de kou staan. Regel nu eindelijk eens een goede aansluiting van het onderwijs naar de arbeidsmarkt. Daarvoor moeten we in Nederland de potjes bij elkaar voegen en de regelgeving versimpelen, anders zal dat nooit lukken.

Projecten landelijk invoeren

Ik nodig minister Donner uit ook een kijkje te komen nemen bij één van onze projecten zolang het nog kan en dan terug te gaan naar Den Haag en er ook echt iets mee te doen. Door dit soort projecten landelijk in te voeren, zoals ook de commissie Werkend Perspectief al eens heeft aanbevolen aan zijn voorganger. Zorg ervoor dat deze zeventig Trainee-plusjongeren en de toekomstige deelnemers gewoon lekker door kunnen werken in 2008, zodat zij de belastingbetalers van de toekomst zullen zijn!

De auteur is arbeidscoördinator Kingmaschool (VSO ZMLK) in Amsterdam, projectleider Trainee-plus sinds 1999 en gemeenteraadslid voor de SP Amsterdam.

Bron: Parool 20 december 2007, Maureen van der Pligt