Chronisch zieken en gehandicapten hebben recht op hogere bijzondere bijstand

De Rechtbank Amsterdam heeft in twintig zaken beslist dat de gemeente Amsterdam ten onrechte de bijzondere bijstandsuitkeringen van chronisch zieken en gehandicapten heeft gekort. Na de invoering van de Wtcg had de gemeente het bijstandbeleid naar beneden bijgesteld. De rechter oordeelt nu dat dit niet zomaar kan. Door de uitspraak zijn de oude hogere bijstanduitkeringen weer herleefd.

In de uitspraak stelt de rechter dat de Wtcg geen aanleiding kan zijn om het beleid zo te veranderen dat geen rekening meer wordt gehouden met de individuele omstandigheden. Gemeenten moeten dus ook na de Wtcg op grond van persoonlijk omstandigheden beoordelen of er recht bestaat op bijzondere bijstand. De gemeente mag er niet zomaar vanuit gaan dat mensen na de tegemoetkoming geen of minder recht hebben op bijzondere bijstand. Lees hier de volledige uitspaak.

Categoriale bijstand
De categoriale bijstand is een regeling speciaal bedoeld voor chronisch zieken, gehandicapten en 65+ers. Gemeenten hebben binnen de WWB de mogelijkheid om bijzonder bijstandsbeleid voor deze groep maken. Het karakter van deze regeling is dat de gemeente een doelgroep erkent die kosten maakt in verband met ziekte of handicap. De gemeente keert aan de erkende groep een bepaald forfaitair bedrag uit.

Maatwerk is geboden
Gemeenten kunnen vrijwillig kiezen voor deze bijdrage als tegemoetkoming voor extra kosten van deze mensen vanwege hun leefsituatie. De recente uitspraak van de rechtbank toont aan dat zowel in het geval een categoriale regeling wordt verstrekt maar ook als dit niet het geval de gemeente (aanvullend) maatwerk dienen te leveren. Dit conform artikel 35 lid 1 van de WWB. Het terugvragen van kosten via de belasting kan volgens de uitspraak van de Raad niet als voorliggende voorziening worden aangemerkt.

Belang van bijzondere bijstand
Hoewel de Wtcg gerichter inspeelt op kosten die mensen met beperkingen maken, blijft een extra vergoeding uit de (categoriale) bijstand belangrijk. Veel mensen met beperkingen leven rond of op het minimum en hebben extra kosten in verband met hun ziekte of handicap. Met de inwerkingtreding van de Wtcg is dit niet veranderd. Integendeel. De nieuwe regels die sinds 1 januari 2009 gelden voor aftrek van zorgkosten van de belasting, zorgen bijvoorbeeld voor minder huur- en zorgtoeslag. Het extra geld van gemeenten uit de (categoriale) bijstand hebben chronisch zieken en mensen met een beperking met een laag inkomen nog steeds nodig.

SZW Brief aan gemeenten
Staatssecretaris Klijnsma van Sociale Zaken en Werkgelegenheid stuurde begin 2009 een brief aan alle gemeenten. In deze brief wees zij erop dat de invoering van de Wtcg geen aanleiding kan zijn tot herziening van regelingen die gemeenten hebben voor categoriale bijstand voor chronisch zieken en gehandicapten.

Bron: CG-Raad